まずは、メキシコシティの中心部から散歩を始めよう。

かつて、アステカ帝国の中心地であったこの場所（ソカロ広場）には、かつては数多くのピラミッド神殿が立ち並び、アステカの様々な神々の像が並んでいた。ここにやってきたスペイン人たちは神殿を破壊してその上にキリスト教信仰の中心となるカテドラル（司教座聖堂）であるメトロポリタン大聖堂や、植民地支配の役所などの建築群を作り上げた。

ソカロ（中央広場）の東側に面して建つ国立宮殿。1522年、元々ここにあったアステカ王の宮殿を壊して建設が始まりった。その後、紆余曲折を経て、現在の建物に作り変えられたのは1930年代のこと。この時、メキシコを代表する壁画家のディエゴ・リベラによって、階段の壁面や2階の廊下に、メキシコの歴史を現す壁画が描かれた。内部には、大統領の国務室やベニート・ファレス元大統領の記念室などがあり、無料で入場できる。

国立宮殿の正面。真ん中にあるバルコニーでは、独立記念日（9月15日）に大統領が現れ「メキシコ万歳！独立万歳！」と叫び、集まった群衆がそれに唱和する有名な儀式が行われる。

ソカロと市民の憩いの場であるアラメダ公園を結ぶ華やかな遊歩道が「5月5日通り(Av.5 de Mayo)」。道の両側に商店やカフェなどが立ち並び、休日ともなれば、そぞろ歩きを楽しむ人たちで大変な混雑になる。土産物屋や貴金属店が多いので買い物にも適したところだ。

一方、ソカロの東側に進むと庶民的で混沌とした感じの町になる。メキシコらしい面白さに溢れているが、治安があまりよくない場所なので一人では歩かない方が無難だ。

メトロポリタン大聖堂の近くの地下で工事を行っていた電力会社の作業員が古代アステカ文明の石を見つけたことをきっかけに発掘された大規模な遺跡がテンプロ・マヨールだ。現在は、テンプロ・マヨールの基盤部を見ることができる。また、発掘によって発見された、アステカの神を彫刻した巨大な石版をはじめとする、様々な遺物も隣接の博物館に展示されている。

5月5日通りを西側に歩いて行くとぶつかるのが巨大な劇場、芸術宮殿だ。イタリアの建築家、アダモ・ボアリがデザインし、イタリア産の白大理石をふんだんに使って建設された。主にオペラや民族舞踊などを上演する劇場だ。アール・ヌーヴォー様式の豪華な外観が目を引くが、劇場内部のデザインの斬新さと豪華さも見もの。また、2階から3階の廊下などには、メキシコ壁画の三大巨匠、リベラ、オロスコ、シケイロスの壁画が並んでいて見逃せない。

芸術宮殿に隣接して、地元の人たちの憩いの場となっているアラメダ公園がある。平日は静かな場所だが、日曜日には大勢の家族連れがやってきて大賑わいになる。また、公園の周辺にはデパートやショッピングセンター、レストラン、ホテルなども数多くあり観光の中心地という側面もある。また、公園から5分ほどの所には中華街があり、休日は大勢の人たちが食事に訪れる。

芸術宮殿からアラメダ公園を通って西に進むと革命記念塔にぶつかる。元々、国会議事堂として造られたものだが、メキシコ革命によって建設は中断。革命後に革命記念の塔として完成された。高さは67ｍ。中央にはシースルーのエレベーターがあり、上部の展望回廊に上ることができる。地下は革命博物館になっていて、メキシコ革命の歴史を知ることができる。

革命記念塔から西へ車で15分ほどのところにあるのがチャプルテペック公園。広大な公園の中には植民地時代に副王の居城として作られたチャプルテペック城、国立人類学博物館、近代美術館、動物園などがあり、休日には多くの市民が押し寄せてお祭りのように賑やかな場所になる。

見所は、何と言っても国立人類学博物館だろう。メキシコを代表する考古学、人類学の博物館で、丁寧に見ていると1日かけても見終わらないほど展示が充実している。

グアダルーペの聖母を祀る寺院。左端の近代的な建物の中に奇跡のマントがある。